Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "contretemps" ay isang hindi inaasahang, nakakahiya o hindi magandang pangyayari o pangyayari na nakakagambala sa normal na daloy ng mga pangyayari o nagdudulot ng awkward o nakakahiyang sitwasyon. Maaari din itong tumukoy sa isang hindi pagkakasundo o pagtatalo sa pagitan ng mga tao, lalo na kapag ito ay nangyayari sa isang hindi komportable o hindi angkop na oras. Ang salitang "contretemps" ay kadalasang ginagamit upang ilarawan ang isang maliit na sakuna, isang social blunder, o isang hindi inaasahang pag-urong na nakakagambala sa isang sitwasyon o nagdudulot ng awkward na sandali. Ito ay karaniwang ginagamit sa pormal o pampanitikan na konteksto upang ihatid ang isang pakiramdam ng hindi inaasahang abala o awkwardness.