"എക്സോസെറ്റ്" എന്ന വാക്ക് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഒരു കപ്പൽ, വിമാനം അല്ലെങ്കിൽ ഗ്രൗണ്ട് അധിഷ്ഠിത ലോഞ്ചർ പോലുള്ള ഒരു പ്ലാറ്റ്ഫോമിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ള ഒരു തരം ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ഉപരിതല മിസൈലിനെയാണ്. മിസൈൽ സാധാരണയായി കപ്പൽ വിരുദ്ധ യുദ്ധത്തിനാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്, അത് അതിന്റെ വേഗതയ്ക്കും കുതന്ത്രത്തിനും പേരുകേട്ടതാണ്, ഇത് പ്രതിരോധിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. "എക്സോസെറ്റ്" എന്ന വാക്ക് ഫ്രഞ്ച് പദമായ "എക്സോസെറ്റ്" എന്നതിൽ നിന്നാണ് ഉരുത്തിരിഞ്ഞത്, അതിനർത്ഥം "പറക്കുന്ന മത്സ്യം" എന്നാണ്, ഇത് പലപ്പോഴും മിസൈലിന്റെ പര്യായമായി ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്.