"പോളിജിനിസ്റ്റ്" എന്ന വാക്ക് ബഹുഭാര്യത്വം അനുഷ്ഠിക്കുന്ന ഒരു പുരുഷനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, ഒരേ സമയം ഒന്നിലധികം ഭാര്യമാരുള്ള ആചാരമോ സമ്പ്രദായമോ ആണ്. ഒരേസമയം ഒന്നിലധികം ഭാര്യമാരെ വിവാഹം കഴിച്ചയാളാണ് പോളിജിനിസ്റ്റ്. ബഹുഭാര്യത്വം കൂടുതൽ സാധാരണമായ ഒരു ആചാരമായിരുന്ന പരമ്പരാഗത അല്ലെങ്കിൽ ചരിത്ര സമൂഹങ്ങളെ പരാമർശിക്കുന്നതിനായാണ് ഈ പദം ഏറ്റവും സാധാരണയായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്.