Die woordeboekbetekenis van die woord "nadoodse ondersoek" is 'n ondersoek of ontleding wat uitgevoer word nadat iemand gesterf het, veral om die oorsaak van dood vas te stel. Dit kan ook verwys na 'n hersiening of evaluering van 'n voltooide projek of gebeurtenis, dikwels om te identifiseer wat verkeerd geloop het en hoe om in die toekoms te verbeter. In 'n mediese konteks kan daar ook na "nadoodse ondersoek" verwys word as 'n lykskouing.